Сюжет фильма "Побег из Шоушенка" разворачивается вокруг истории Энди Дюфрейна, молодого и успешного банкира, чья жизнь в одночасье рушится после того, как его несправедливо осуждают за убийство жены и её любовника. Приговоренный к двум пожизненным срокам в суровом исправительном учреждении Шоушенк, Энди сталкивается с жестокостью тюремной системы, где насилие, коррупция и безнадежность кажутся единственной реальностью. Первые годы становятся для него испытанием на выживание, но благодаря своему уму, хладнокровию и профессиональным навыкам банкира он постепенно находит свое место в этой мрачной иерархии. Он завязывает дружбу с Эллисом Бойдом "Рэдом" Рэддингом, влиятельным заключенным, способным доставать различные вещи извне, и начинает оказывать финансовые услуги не только другим заключенным, но и самим охранникам, а затем и коррумпированному начальнику тюрьмы Нортону. Эта деятельность приносит ему определенные привилегии и относительную безопасность, но также все глубже втягивает в систему тюремной коррупции, где он вынужден отмывать деньги для начальства. Однако за внешним спокойствием и полезностью для администрации Энди скрывает глубоко внутри непоколебимую надежду на свободу и страстное желание восстановить справедливость. Его терпение, интеллект и невероятная сила воли годами направлены на осуществление гениального и дерзкого плана побега, который он методично подготавливает в течение почти двух десятилетий. Ключевым моментом становится открытие правды о его невиновности, которое, вместо того чтобы привести к оправданию, оборачивается трагедией из-за циничных действий начальника тюрьмы, стремящегося сохранить молчаливого и полезного финансового гения в своих стенах. Это событие становится последней каплей, заставляющей Энди привести в исполнение свой многолетний план. Фильм завершается блестящим и символически мощным побегом, который не только является физическим освобождением из-за стен, но и торжеством человеческого духа над системой, призванной его сломить. История превращается в притчу о надежде, которая, как показывает Энди, нельзя ни запереть, ни отнять, и о том, что истинная свобода начинается внутри человека, даже когда внешние обстоятельства кажутся абсолютно безысходными.